La ménopause : une étape de la vie des femmes

La ménopause n’est pas une fin, mais une étape clé de la vie des femmes : découvrez quand elle survient, ses symptômes et les solutions pour mieux la vivre au quotidien.

La ménopause : qu’est-ce que c’est ?

La ménopause correspond à l’arrêt des règles. Elle est associée à l’arrêt de la possibilité de grossesse naturelle. L’âge moyen de la ménopause en France est de 51 ans.

Quand survient-elle ?

• On parle de ménopause physiologique si elle survient spontanément après 45 ans. Dans cette situation, le diagnostic de la ménopause est clinique, basé sur l’absence de règles pendant 12 mois consécutifs sans autre cause évidente.
• On parle de ménopause anticipée si elle se produit entre 40 et 45 ans,
• Et de ménopause tardive si elle survient après 55 ans.
• Si elle se produit avant 40 ans, on parle d’insuffisance ovarienne prématurée (IOP). 

Des dosages hormonaux peuvent être réalisés dans cette situation : FSH, œstradiol. Le dosage de l’hormone anti-Mullérienne (AMH) reflète la réserve ovarienne en ovocytes ; il est proposé si la patiente a un projet de grossesse. L’IOP peut faire l’objet d’explorations génétiques afin d’en comprendre la cause.

La ménopause peut être provoquée par des traitements : chimio ou radiothérapie, chirurgie (ablation des ovaires).

L’âge de la ménopause n’est pas influencé par l’âge de la puberté, l’âge de la dernière grossesse, le nombre de grossesses, la prise ou non de pilule, le recours ou non à une AMP (assistance médicale à la procréation).

La ménopause est souvent précédée de signes avant-coureurs : cycles irréguliers, signes climatériques (voir ci-dessous).

On parle de périménopause. Elle dure 4 ans en moyenne. Une contraception est nécessaire jusqu'à la confirmation de la ménopause en l’absence de projet d’enfant.

Quels sont les symptômes de la ménopause ?

L’absence de règle peut être associée à des signes dits « climatériques » (associés au changement hormonal que connaît la femme à la ménopause) :

• bouffées de chaleur, avec parfois des malaises, des vertiges
• sueurs nocturnes
• seins tendus voire douloureux
• ballonnements abdominaux
• symptômes vulvovaginaux dont la sécheresse vulvo-vaginale

• symptômes sexuels (douleurs lors des rapports, baisse de la libido)
• troubles urinaires
• douleurs articulaires
• fatigue
• troubles de l’humeur
• variations pondérales et modification de la silhouette (redistribution des graisses qui ont tendance à se déposer sur le ventre)

À plus long terme, l’insuffisance en œstrogènes liée à l’arrêt de fonctionnement des ovaires est associée à un risque d’ostéoporose et à des troubles métaboliques et cardiovasculaires : modification du métabolisme des graisses, des sucres, de la régulation de la tension artérielle, …

Existe-t-il un traitement de la ménopause ?

La ménopause n’est pas une maladie mais une étape dans la vie, on ne peut pas empêcher sa survenue. On peut toutefois en réduire les effets.

Il est recommandé de consulter son médecin traitant / son gynécologue / sa sage-femme pour faire le point. C’est l’occasion d’évaluer les facteurs de risques pour les maladies favorisées par la ménopause. C’est aussi un temps d’échange sur cette nouvelle étape dans la vie d’une femme.

Un traitement hormonal de ménopause (THM) et d’autres traitements pourront être envisagés ou non selon la symptomatologie, les antécédents et les facteurs de risque de la patiente. Celui-ci devra être réévalué annuellement.

Des conseils hygiéno-diététiques (portant sur la nutrition, l’activité physique, le sommeil, l’éviction de toxiques) vous seront également donnés. Leur suivi permet de réduire les risques métaboliques, cardiovasculaires et fracturaires associés à la ménopause

Sources :

• Ameli.fr : Ménopause
• Les femmes ménopausées : recommandations pour la pratique clinique du CNGOF et du GEMVi Gynécologie Obstétrique Fertilité & Sénologie - Vol 49 - n° 5 mai 2021
• Groupe d'étude sur la ménopause et le vieillissement hormonal. (GEMVI).